¡Rancagua sueña con la gloria! El camino de O’Higgins en la Libertadores antes del choque con Bahía
El Capo de Provincia se viste de gala para un nuevo desafío continental. Este miércoles 18 de febrero, O’Higgins de Rancagua se juega el paso a la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026 enfrentando al siempre complicado Bahía de Brasil. Esta será la quinta vez que el elenco celeste dispute el torneo más importante de América, y acá en Pulso Chileno repasamos su historial de batallas, alegrías y penas.
Un debut que ilusionó a toda una ciudad
La primera vez nunca se olvida. En 1979, el ‘Ohi-Ohi’ debutó en la Copa tras campeonar en la liguilla pre-libertadores. En un grupo bravo con Palestino, Portuguesa y Deportivo Galicia de Venezuela, los celestes mostraron carácter: ganaron dos partidos, empataron tres y solo perdieron uno. Pese a la tremenda campaña, el formato de la época solo clasificaba al primero, y los árabes les arrebataron el sueño en esa pasada.
1980: El año en que se rozó la hazaña continental
Apenas un año después, O’Higgins volvió con sed de revancha y firmó su mejor participación histórica. Superaron un grupo peludo junto a Colo Colo, Sol de América y Cerro Porteño para meterse en la segunda fase, que en ese entonces era una liguilla semifinal. Ahí el cuento fue distinto y el poderío de gigantes como Olimpia y Nacional de Uruguay fue demasiado, despidiéndose sin sumar puntos pero con la frente en alto.
Un tropiezo doloroso y una espera de tres décadas
La tercera no fue la vencida. En 1984, el equipo clasificó como subcampeón de la Copa Polla Gol, pero la suerte no acompañó. En un grupo con la Universidad Católica, Blooming y Bolívar, el Capo de Provincia quedó colista con apenas un punto. Fue un golpe duro que marcó el inicio de una larga ausencia de 30 años en la elite del continente.
El regreso del campeón a la arena internacional
Hubo que esperar hasta 2014 para volver a ver al elenco rancagüino en la Libertadores. Llegaron como flamantes campeones del fútbol chileno, con la chapa de candidatos. Sin embargo, en un grupo apretado con Cerro Porteño, Lanús y Deportivo Cali, una sola victoria y cuatro empates no fueron suficientes, quedando fuera en la fase de grupos.
La nueva ilusión: Rabello comanda el sueño celeste
Ahora, en 2026, la historia es otra. Con Lucas Bovaglio en la banca y un equipo liderado por la magia de Bryan Rabello, los celestes quieren escribir un nuevo capítulo. Nombres como Martín Sarrafiore y el portero Omar Carabalí buscarán dar el batacazo ante Bahía para meterse en los grupos y demostrar que están para grandes cosas.
Dato Pulso:
En sus cuatro participaciones previas, O’Higgins nunca ha logrado superar una llave de eliminación directa en el formato moderno. Su mejor actuación fue en 1980, donde avanzó de la fase de grupos a una liguilla semifinal, un sistema que ya no existe en el torneo.
Con la historia sobre la mesa y este nuevo plantel, ¿tiene el Capo de Provincia las armas para bajar a los brasileños y hacer una campaña para el recuerdo en esta Copa Libertadores?
