Lo que prometía ser el inicio de una era dorada para la selección de Ecuador se transformó rápidamente en una pesadilla de proporciones históricas. El esperado debut de Gallardo al mando de la «Tri» dejó un sabor sumamente amargo tras sufrir una contundente derrota por 3-0 ante Corea del Sur en un compromiso amistoso que encendió las alarmas en el fútbol sudamericano.
El estratega argentino, ampliamente codiciado en el continente, tuvo un estreno de terror. Aunque el combinado ecuatoriano logró resistir los embates asiáticos durante la primera mitad, manteniendo el arco en cero y mostrando cierta solidez, el complemento fue un auténtico vendaval que desarmó por completo el esquema táctico del exentrenador de River Plate.
Un segundo tiempo que desnudó todas las falencias
El orden defensivo de Ecuador se desmoronó en cuestión de minutos. Al minuto 54, Oh Hyeon-Gyu rompió la paridad, y solo cuatro minutos más tarde, la gran figura del Tottenham, Son Heung-min, clavó un tiro libre magistral para decretar el 2-0. La estocada final llegó por obra de Dong-Gyeong Lee, sellando un 3-0 lapidario que dejó atónito al banco de suplentes de la escuadra sudamericana.
A pesar de registrar un 59% de posesión de balón, la propuesta ofensiva de Ecuador fue estéril y carente de profundidad. El equipo de Gallardo controló el esférico en zonas intrascendentes, siendo incapaz de generar peligro real en el área rival, lo que consumó una de las peores presentaciones del seleccionado en los últimos años.
El amargo récord de 39 años que persigue al «Muñeco»
Más allá del abultado marcador, este tropiezo inscribió el nombre del técnico argentino en las páginas de estadísticas negativas del país. El 3-0 en contra se convirtió oficialmente en el peor debut de Gallardo y de cualquier entrenador extranjero en el banquillo de Ecuador en los últimos 39 años, superando la derrota de Félix Sánchez Bas por 3-1 ante Australia en 2023.
Hacía casi cuatro décadas que un estratega foráneo no iniciaba su ciclo con una diferencia de gol tan adversa (-3), lo que obliga al cuerpo técnico a realizar ajustes urgentes de cara al próximo desafío preparatorio frente a Japón.
La fragilidad defensiva bajo la lupa
La última línea de la «Tri» evidenció serios problemas de coordinación y retroceso. Ecuador no encajaba tres anotaciones en un solo partido desde hacía más de tres años, un dato que refleja el inmenso trabajo que tiene por delante Marcelo Gallardo para devolverle la solidez defensiva que caracterizó al equipo en procesos anteriores.
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